SE PRODUCIRÁ BIOGÁS Y SE REDUCIRÁ LA CONTAMINACIÓN

Luciana Corbo – Mathías Da Silva – Juan Ramón Ferreira – Santiago Fraga
Alumnos del Instituto Profesional de Enseñanza Periodística (IPEP)

Uruguay genera una cifra superior a 1,3 millones de toneladas de basura por año, según una estimación realizada en base a datos municipales, lo que provoca grandes daños ambientales y obliga a las autoridades a pensar en emprendimientos para la transformación de los desechos en energía.

El Área Metropolitana de Montevideo, que comprende a la capital del país y los centros más poblados de Canelones y San José, produce 2.200 toneladas diarias de residuos, lo que equivale a 800.000 toneladas de basura anuales, informó el director de Desarrollo Ambiental de la Intendencia de Montevideo (IM), Juan Canessa.
A nivel nacional, las estimaciones oficiales realizadas indican que se genera 3.600 toneladas por día de desechos, lo que representa un promedio de 1,1 Kg de basura diaria por habitante.
Ante estas cifras, la petrolera estatal Ancap impulsa un proyecto para la creación de una planta de recepción y clasificación de residuos a nivel nacional, “que transformará los desechos en energía mediante el biogás y la incineración y permitirá reducir en un 90 % la cantidad de basura”, manifestó el director de la empresa, Carlos Camy.
El jerarca de la compañía pública explicó que «es una idea ambiciosa, que prevé en el inicio una etapa piloto con la basura producida en el Área Metropolitana», pero que luego alcanzará a abarcar «la totalidad de los desechos del país», momento en el que se estima que producirá 150.000 MW/H (Megavatio por hora) al año, lo que equivale aproximadamente el consumo anual de unos 250.000 hogares.
A su vez, existe otro proyecto impulsado por el Congreso de Intendentes y la empresa estatal eléctrica UTE, que promueve la generación de combustible y energía a través de la transformación de basura seca, mediante la importación de una sofisticada planta industrial de origen italiano, notificó Canessa, aunque existen versiones encontradas sobre la viabilidad futura de este emprendimiento entre las fuentes consultadas.
Además, la IM impulsa cambios en las normativas vigentes para comenzar a sancionar a los ciudadanos que arrojen residuos en la vía pública, promueve nuevos métodos para la creación de fertilizantes de tierra con residuos orgánicos y realiza obras de ampliación en la Usina donde se vuelca la basura de toda el Área Metropolitana, con el objetivo de paliar la problemática de los desechos en la ciudad.

EL PROYECTO SERÁ INSTRUMENTADO POR ALUR, SUBSIDIARIA DE ANCAP. HAY OTROS PROYECTOS
Se invertirán al menos USD 18 millones en una usina para transformar los desechos

El director de ANCAP Carlos Camy informó que el emprendimiento que promueve la empresa estatal insumirá USD 18 millones para transformar la basura en energía y será llevado a cabo por la subsidiaria pública de la compañía petrolera, Alcoholes del Uruguay (ALUR), que actualmente se encarga de la producción y distribución de alcohol en el país.
Según los datos manejados, en un principio la planta a crearse daría trabajo a 60 personas, pero cuando se encuentra funcionando a tope llegará a las 300 personas, indicó Camy, quien además agregó que el costo estimado de la inversión es de 18 millones de dólares, «es una cifra importante, por lo que debemos tener plena seguridad de su correcto andamiaje», reflexionó.
El proyecto de la empresa estatal también prevé la creación de otra planta para intentar utilizar productivamente aquellos residuos que entren en la categoría de no reciclables luego de la clasificación inicial, para esto se están estudiando distintas alternativas.
El integrante del Directorio de ANCAP explicó que «una de las ideas que tenemos es usar el método tradicional, que consiste en quemar los residuos en una caldera, con ese calor se vaporiza el agua y esto pone en funcionamiento una turbina a vapor que produce energía», pero hay otra alternativa que es «la construcción de una incineradora que funcione a gas licuado, que es algo más costoso que lo otro, pero asegura un mayor rendimiento neto».
Camy estableció que “es una prioridad nacional impulsar un proyecto de recolección de basura para su tratamiento y posterior utilización como energía”, además especificó que el gobierno les informó a las autoridades de la compañía que buscará cristalizar el plan el próximo año.
Acerca de las razones de ANCAP para incursionar en este rubro, el jerarca explicó que “existe un gran problema en torno a la basura y no nos parece bien como empresa estatal hacernos los distraídos”. Agregó que sería equivocado expresar que esta problemática deben resolverla “las Intendencias de cada departamento, sino que ante un problema social todos debemos brindar nuestros máximos esfuerzos para solucionarlo”.
Por otra parte, el restante emprendimiento a futuro para la reutilización de residuos, es el promovido por los intendentes de todos los departamentos, que ya cuenta con una Comisión Especial integrada por jefes departamentales del Frente Amplio, Partido Nacional y Partido Colorado, con el objetivo de impulsar el proyecto. Estos intendentes realizaron una expedición rumbo a Italia hace algunos meses atrás, junto al Presidente de UTE, Gonzalo Casaravilla y al director de la Oficina de Planeamiento y Presupuesto, Gabriel Frugoni, en un viaje cuya finalidad fue «conocer como se trabaja con este tipo de tecnología», indicó el jerarca de la Intendencia de Montevideo, Juan Canessa.
Canessa manifestó su acuerdo con la idea de unificar la basura a través de un proyecto conjunto del Congreso de Intendentes, debido a que «dentro del Uruguay es muy disímil la realidad entre los distintos departamentos», además indicó que algunas de las grandes ciudades del interior del país «no poseen ni un mínimo tratamiento de los residuos que producen».
El director de ANCAP informó que este proyecto impulsado por los jefes departamentales «actualmente no es prioridad», según le expresaron fuentes presidenciales, pero el director de la IM expresó que el Poder Ejecutivo todavía no se expidió acerca de cual de los dos emprendimientos será el elegido. La Rendición de Cuentas presentada por el gobierno de José Mujica, se fija como prioridad en el artículo 297 la generación de energía eléctrica mediante la basura, por lo que cualquiera de los dos proyectos podría ser impulsado como parte de ese objetivo.
A su vez, el Poder Ejecutivo recibió otras propuestas de compañías extranjeras interesadas en ser contratadas por el Estado para asumir la responsabilidad de la basura luego que es recogida de los hogares, según informó el vocero de Presidencia, Diego Caneppa, al Semanario Búsqueda en una nota publicada el pasado 30 de agosto. Canessa agregó sobre este punto, que fueron 14 los interesados en adquirir de manera tercerizada el tratamiento de los residuos, pero que el gobierno prefiere que se haga mediante un proyecto de carácter nacional y gestionado por una empresa pública.
Sobre el futuro de los emprendimientos, Camy remarcó que a pesar de que la idea “aún está verde”, resulta importante que “todas las partes involucradas nos comprometimos a que sea el año que viene el del impulso definitivo para su concreción”. Mientras que Canessa indicó que la puesta en marcha de los proyectos se decidirá en breve, porque el tema generó «un gran interés del Estado y de todas las Intendencias y además las condiciones económicas del país ayudan».

HAY DAÑOS AMBIENTALES Y PARA LA POBLACIÓN
En el país se genera 1,1 kg de basura por persona cada día

La generación de basura en todo el país puede estimarse en 1.335.00 toneladas al año, pese a que no existen datos fidedignos, según se confirmó desde el Instituto Nacional de Estadísticas (INE), la Dirección Nacional de Medio Ambiente (DINAMA) y el Congreso de Intendentes, ante el petitorio de cifras para este informe.
Aunque con los registros aportados por el director de Desarrollo Ambiental de la Intendencia de Montevideo (IM) , Juan Canessa, referentes a que en el Área Metropolitana (cuya población total en el último censo fue de 1.973.380 personas) se producen unas 2.200 toneladas diarias de basura, se concluye que cada habitante de la mencionada zona del país genera por día 1,1 Kg de desechos.
Al llevar estos datos a escala nacional, tomando en cuenta que el total de habitantes del país según el último censo es de 3.286.314, deducimos que Uruguay produce 3.660 toneladas de basura por día, que equivale a una cifra cercana al 1.335.000 de toneladas al año.
Estos registros son similares a los que presentan otros países de la región, como Argentina que produce 1 Kg de basura diaria por habitante y un total de 12.335.000 toneladas de desechos anuales, según datos de la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable del vecino país. Mientras que Chile generó aproximadamente 6.500.000 de toneladas de basura en el pasado año, lo que representa 1,06 Kg de desechos por día, de acuerdo a las cifras presentadas por el Ministerio de Medio Ambiente chileno.
De los desechos que ingresan por día a la Usina de Montevideo, que provienen de toda el Área Metropolitana, entre 1.500 y 1.800 toneladas son residuos sólidos urbanos, pero también se vuelcan unas 150 toneladas de basura industrial, otras 100 de residuos vegetativos, unas 40 toneladas de neumáticos y 200 provenientes de obras en construcción, según los datos aportados por la IM.

NORMATIVA
La intendenta de Montevideo, Ana Olivera, manifestó en el programa radial Código IPEP, en una entrevista exclusiva realizada el 22 de julio, que “existen leyes vigentes que prohíben y sancionan” a quienes arrojan basura en la vía pública, pero que «no son suficientes porque por algunos detalles y errores administrativos es fácil su aplicación».
La jefa departamental dijo que propuso una “ampliación de las normativas sancionatorias”, porque actualmente se puede multar únicamente a las propiedades que poseen excesivos residuos dentro de sus límites o a las empresas que los arrojan en lugares públicos o privados, pero tiene la aspiración de que se puede sancionar a las personas que lo hagan mediante una nueva reglamentación.
Además, Olivera expresó que “debe existir una fuerte alianza con la sociedad” para combatir la problemática de la basura en la ciudad, dijo que es un debe de la Intendencia “ganarse a la población para que ayude en el mantenimiento de la limpieza”. A su vez, manifestó que “debemos pensar que como ciudadanos invertimos mucha plata y nos merecemos una ciudad limpia”, por lo que instó a los habitantes a “decirle al que tira algo que no lo haga, para así generar una conducta permanente de responsabilidad”.

EFECTOS AMBIENTALES
La enorme cantidad de basura alojada en la Usina ubicada en la calle Felipe Cardoso, en el barrio de Malvín Norte, genera efectos colaterales sobre la población, por lo que la IM inició en junio «un proyecto de impermeabilización del lugar que busca evitar la afectación del agua y las capas inferiores de la tierra y capturar el gas metano», informó Canessa.
El director ambiental de la comuna destacó la importancia de capturar dicho contenido gaseoso, «ahora lo capturamos y es enviado por cañerías a un quemadero, así reducimos el daño que le hace al ambiente». Una tonelada de dicha sustancia equivale a 21 toneladas de anhídrido carbónico y es letal como propulsor del efecto invernadero a nivel de la tierra.
En la mencionada Usina de residuos, la IM también realizó obras de ampliación el pasado año, buscando un aprovechamiento mayor del espacio y una mejor compactación de los residuos, para lo cual se compró nueva maquinaria y se prevé expropiar terrenos linderos. «Según las cifras que manejamos actualmente, luego de la ampliación, de acá a 10 u 11 años Montevideo no tendrá problemas de a donde trasladar su basura» indico Canessa.

OTRAS FORMAS DE RECICLAJE
También se encuentra la planta de residuos orgánicos Tresor, propiedad de la IM en asociación con privados, donde se realizan fertilizantes naturales de alta calidad. Canessa informó que existe un proyecto para crear una segunda planta, donde se generaría «compost de segunda», que es un mejorador de tierra de calidad baja pero hecho con fracciones orgánicas.
La comuna montevideana además inaugurará en marzo de 2013 posee un establecimiento para el tratamiento de lixiviados, nombre dado a los líquidos que atraviesan residuos y quedan conteniendo elementos contaminante que estos poseían. El director de la IM explicó que «luego de su pasaje por la planta recicladora, estos desechos son transformados en agua utilizable en diferentes actividades como el riego de campos, aunque no llega a ser potable».
Canessa declaró que “…con esto, el circuito desde el punto de vista ambiental, está cerrado”, en referencia al aumento de la capacidad de Felipe Cardoso, al tratamiento de los gases y por último al tratamiento de los lixiviados.